Cantus Juvenum Karlsruhe

Peter Gortner, Dirigent

Seit September 2018 ist Peter Gortner Kantor an der Christuskirche Karlsruhe und Künstlerischer Leiter der Mädchenchöre der Singschule Cantus Juvenum, einem der kirchenmusikalischen Zentren Südwestdeutschlands. Die Weiterentwicklung der traditionsreichen Chorarbeit mit dem Oratorienchor Karlsruhe an der Christuskirche, dem Kammerchor der Christuskirche und dem Konzertchor Mädchen der Kinder- und Jugendsingschule Cantus Juvenum Karlsruhe e.V. zählt ebenso zu seinem facettenreichen Aufgabenfeld wie die Orgelmusik in Gottesdienst und Konzert an der großen Klais-Orgel.

Nach erfolgreichem Abschluss des Kirchenmusikstudiums an der Hochschule für Kirchenmusik Heidelberg vertiefte er seine sängerischen Fähigkeiten im Studiengang Künstlerische Ausbildung Gesang bei Ekkehard Abele. Zu seinen Orgellehrern zählten Prof. Dr. Martin Sander, Prof. Stefan Viegelahn und Stefan Göttelmann, sowie Prof. Gerhard Luchterhandt, Gunther Martin Göttsche und Prof. Christiane Michel-Ostertun im Liturgischen Orgelspiel. Er absolvierte den Aufbaustudiengang Master Choral Conducting an der University of Birmingham mit Bestnote. Sein Professor, Simon Halsey, zählt zu den bedeutendsten Chordirigenten weltweit. Die hier erlebten Eindrücke sowohl im Umgang mit Laienchören als auch mit Profichören fließen seither in die Chorarbeit an der Christuskirche ein. Wesentliche Impulse erhielt der ambitionierte Dirigent bei Prof. Bernd Stegmann und durch intensive private Studien bei Prof. Wolfgang Schäfer. Peter Gortner hat zudem einen Lehrauftrag im Fach Chorleitung an der Staatlichen Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Stuttgart inne.

Herz und Mund und Tat und Leben

nicht nur Singen, sondern für das Leben lernen in der Chorgemeinschaft.

Prominent vor und auf dem Karlsruher Schloss bei den Schlosslichtspielen, beim 300. Stadtgeburtstag Karlsruhes, bei der Einführung der neuen Landesbischöfin, im Festspielhaus Baden-Baden, dem Badischen Staatstheater, dem Chorfest Baden, ZeitGenuss-Festival, den Internationalen Händel-Festspielen oder bei der Vollversammlung des Ökumenischen Rates der Kirchen sind die Chöre der Singschule Cantus Juvenum zu finden.

Zentrale Aufgabe der Singschule der Ev. Stadtkirche und Christuskirche Karlsruhe ist die geistliche Chormusik. Neben zahlreichen Gottesdiensten gestaltet Cantus Juvenum auch Abendgottesdienste, Evensongs und agiert immer wieder (auch solistisch) bei großen klassischen Oratorien mit den Chören der Kirchen. Eigene oratorische Aufführungen (Mozart Requiem, Bach Weihnachtsoratorium, Haydn Schöpfung) ergänzen das Portfolio. Fundament der Singschule ist seit der Gründung 2006 die Trennung der Chorgruppen in eigenständige Mädchen- und Knabenchöre. Beheimatet sind die Chöre an der Ev. Stadtkirche, der Wirkungsstätte von Kantor KMD Christian-Markus Raiser, welcher zusammen mit Hans-Jörg Kalmbach die Singschule initiierte, und der Ev. Christuskirche, an der es zuvor die Albert-Schweitzer-Singschule gab. Kantor Peter Gortner übernahm 2018 von Mitbegründer Prof. Carsten Wiebusch die künstlerische Leitung der Mädchenchöre. Seit Ende 2025 ist Moritz Tempel Künstlerischer Leiter der Knaben- und Männerchöre. 1. Vorsitzender ist Claus Temps. Prof. Hanno Müller-Brachmann ist der Singschule als Ehrenvorsitzender nach seiner Amtszeit als 1. Vorsitzender weiterhin verbunden. Als eine der tragenden Säulen des kulturellen Lebens der Stadt Karlsruhe strahlt Cantus Juvenum weit über die Region hinaus. Reisen und Auftritte führten in den vergangenen Jahren vom Comer See, Lugano (Schweiz), Nancy (Frankreich), der Bodenseeregion, dem Dom zu Speyer, Bergstadtsommer (St. Georgen im Schwarzwald), der Liederhalle Stuttgart, der Thomaskirche Leipzig über St. Michaelis Hamburg bis nach Schweden und England (Trinity College Cambridge, Christ Church Oxford). Krönendes Highlight war ein Evensong in der Westminster Abbey London.

Die gemeinsamen Erlebnisse fördern den Teamgeist und ein wichtiges Anliegen bei Reisen ist der humanistische Bildungsauftrag sowie das über den Tellerrand Hinausblicken und Kulturen, Natur und Wissen entdecken.

In den letzten Jahren konnte der Konzertchor Mädchen (Peter Gortner, Leitung) beim Deutschen Chorwettbewerb 2023 hinter Hamburg und Berlin einen dritten Platz erlangen, nachdem sie den Landeschorwettbewerb Baden-Württemberg mit hervorragendem Erfolg gewonnen hatten. Der Männerchor hat, unter der Leitung von Tristan Meister, beim Harmonie Festival Lindenholzhausen einen ersten Preis mit herausragendem Erfolg in der Kategorie Jugendchöre ersungen, außerdem den Sonderpreis für Romantische Chormusik und den Preis des Hessischen Ministerpräsidenten für den Chor mit der höchsten Punktzahl im nationalen Wettbewerb erhalten.

Die Geheimzutat dieses Erfolgs liegt in der individuellen, professionellen und kindgerechten Einzelstimmbildung und Förderung durch die leidenschaftlich agierenden Mentoren. Davon zeugen ebenfalls die kontinuierlich zahlreichen Preise, bis hin zur Bundesebene und Sonderpreise, beim Musikwettbewerb Jugend musiziert seit 2011.

Hat man einmal die heiligen Bretter einer Theaterbühne betreten besteht die Gefahr, dem Theater zu verfallen. Das Spannungsfeld zwischen professionellem Betrieb und Spaß ist groß. Der individuelle Profit für das Leben ist enorm: Präsenz, Mut, Leistungsbereitschaft, Ausstrahlung, Konzentration auf einen Punkt Bestleistung zu erbringen. Vorbereitung und Ausdauer sind ebenfalls wichtig.

So ist Cantus Juvenum seit 2019 der Kooperationspartner des Badischen Staatstheaters mit der Badischen Staatskapelle und ist immer dann auf der Bühne, wenn ein Kinderchor oder Kindersolisten benötigt werden. Weihnachten ohne Kuchenkinder in Humperdincks Hänsel und Gretel, Tosca ohne Kinderchor und Hirtenknabe oder die Zauberflöte ohne die Drei Knaben, undenkbar.

Im Jahr 2026 feiert Cantus Juvenum 20 Jahre und wird die Feierlichkeiten im Rahmen des Klassik-Frühstück bei Das Fest am 26. Juli mit GMD Georg Fritzsch und der Badischen Staatskapelle mit einer Auftragskomposition starten. 20 Jahre Cantus Juvenum werden dann am 27. September im Großen Haus des Staatstheaters mit allen Chören gefeiert.

Die hohe Qualität und hervorragende Vorbereitung der Sänger:innen hat sich in den letzten Jahren herumgesprochen. So war Cantus Juvenum in den vergangenen Jahren in zahlreichen Produktionen am Festspielhaus Baden-Baden, Theater Freiburg, Theater Heidelberg, Theater Nürnberg, La Monnaie (Brüssel) zu erleben. Daraus ergab sich die Zusammenarbeit mit den Berliner Philharmonikern, Balthasar-Neumann-Ensemble, SWR Symphonieorchester, musicAeterna mit Dirigenten wie Joana Mallwitz, Sir Simon Rattle, Kirill Petrenko, Thomas Hengelbrock, Teodor Currentzis und Regisseuren wie Brigitte Fassbaender, Tobias Kratzer, Philipp Himmelmann, Robert Carsen oder Lydia Steier. Fortgesetzt wird dies im Jahr 2026 mit Konzerten bei den Osterfestspielen im Festspielhaus Baden-Baden mit Klaus Mäkelä (Royal Concertgebouw Orchestra) und J. S. Bachs Matthäuspassion, sowie Joana Mallwitz (Mahler Chamber Orchestra) und B. Brittens War Requiem. Außerdem bei den Pfingstfestspielen mit Johann Strauss Der Rosenkavalier und dem SWR-Sinfonieorchester unter der Leitung François-Xavier Roth.

Auch zu Hause können Sie Cantus Juvenum audiovisuell erleben. In den letzten Jahren sind durch eine enge Zusammenarbeit mit Generalmusikdirektor Fabrice Bollon drei Aufnahmen beim Label Naxos erschienen. Zahlreiche Aufnahmen der Produktionen am Festspielhaus Baden-Baden, Live-Mitschnitte des SWR/BR ergänzen die Eigenproduktionen der Singschule. Beim Label Christophorus ist eine CD mit französischer Musik für Mädchenchor und Orgel „Chant des Jeunes“ erschienen sowie bei Helbling Mirabile Mysterium mit weihnachtlicher Chormusik. 2026 wird eine neue Mädchenchor CD zum Jubiläum 20 Jahre Cantus Juvenum erscheinen.

Singen macht glücklich und verzaubert, dass diese Begeisterung weitergegeben wird dafür steht die Singschule Cantus Juvenum Karlsruhe.